《自然》雜志上發(fā)表的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，長期記憶形成依賴信號(hào)分子Rho和Cdc42被CaMKII激活。     

　　或許過了很多年你都能記得你所喜歡人的眼睛顏色，為什么能記這么長時(shí)間呢？科學(xué)家認(rèn)為，長時(shí)程增強(qiáng)（LTP，大腦細(xì)胞之間連接信號(hào)持續(xù)增加）賦予了這種長時(shí)間記憶的能力，但長時(shí)程增強(qiáng)如何發(fā)生是神經(jīng)學(xué)上的一個(gè)中心問題。  

　　美國杜克大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的研究人員發(fā)現(xiàn)，有一連串的信號(hào)分子可以使一個(gè)通常簡短的信號(hào)變得可持續(xù)數(shù)十分鐘，這為形成數(shù)月甚至數(shù)年記憶的突觸連接提供了大腦構(gòu)架。  

　　主要研究人員、神經(jīng)生物學(xué)助理教授千葉涼平•安田表示，有關(guān)突觸如何改變連接強(qiáng)度的研究結(jié)果將對阿爾茨海默病、孤獨(dú)癥和智力障礙產(chǎn)生影響。作為霍華德•休斯醫(yī)學(xué)研究所年輕科學(xué)家的安田說，“研究發(fā)現(xiàn)，一種持續(xù)較長時(shí)間的生化過程是引起記憶儲(chǔ)存的原因。”  

　　研究發(fā)表在3月20  日出版的《自然》雜志上。  

　　研究人員對調(diào)節(jié)突觸結(jié)構(gòu)骨架動(dòng)作蛋白的信號(hào)分子作了分析。“信號(hào)分子可以幫助細(xì)胞骨架進(jìn)行重新安排，并給與突觸連接更大的體積和強(qiáng)度。”安田說。“我們推斷，一種長期記憶的形成有可能源自突觸細(xì)胞骨架的重新安排。”  

　　研究人員知道，長時(shí)程增強(qiáng)是由突觸內(nèi)鈣離子短時(shí)間增加而引發(fā)。他們設(shè)計(jì)了一項(xiàng)試驗(yàn)，對持續(xù)只有0.1秒的鈣離子信號(hào)如何會(huì)引起突觸傳遞長時(shí)間改變（超過4小時(shí)）作了研究。研究人員利用雙光子顯微鏡技術(shù)觀察了單突觸內(nèi)分子信號(hào)的情況。研究人員通過顯微鏡可以在測量突觸體積和連接強(qiáng)度增加時(shí)的信號(hào)分子活性。他們發(fā)現(xiàn)，調(diào)節(jié)細(xì)胞骨架肌動(dòng)蛋白的信號(hào)分子Rho和Cdc42被CaMKII激活，使得信號(hào)可以持續(xù)數(shù)分鐘。這些持續(xù)的信號(hào)對維持突觸長效塑性非常重要。塑性意味著在學(xué)習(xí)和記憶過程中大腦發(fā)生變化的一種能力。  

　　許多智力性疾病，如智力障礙和阿爾茨海默病都與Rho和Cdc42信號(hào)異常有關(guān)，安田說。“我們的研究會(huì)增加對這些疾病的認(rèn)識(shí)。”